Lady Windermere's Fan. An Ideal Husband

2/11/2024

Η βεντάλια της λαίδης Γουΐντερμιρ (1892) είναι το πρώτο έργο του Όσκαρ Ουάιλντ που ανέβηκε στο θέατρο, γνωρίζοντας τεράστια επιτυχία. Εξιστορώντας μια σειρά από παρεξηγήσεις και τεχνάσματα στην υψηλή κοινωνία του βικτοριανού Λονδίνου, μάγεψε αμέσως κριτικούς και κοινό με τον χαρακτηριστικά πνευματώδη και ευφυή λόγο του Ουάιλντ.
Η λαίδη Γουΐντερμιρ σκέφτεται να εγκαταλείψει τον σύζυγό της, έπειτα από δύο χρόνια γάμου, επειδή υποψιάζεται πως αυτός έχει ερωμένη - η οποία αποδεικνύεται πως είναι η ίδια η μητέρα της. Ανατρέποντας τα πάντα, θα είναι η μητέρα της τελικά που θα την αποτρέψει από την απόφασή της χωρίς να αποκαλυφθεί ποτέ η ταυτότητά της.
Στις επιστολές του, ο Ουάιλντ υποστήριζε ότι το έργο δεν πρέπει να ειδωθεί ως "παντομίμα με διάθεση γελοιοποίησης" αλλά ως ψυχολογική μελέτη. Η βεντάλια της λαίδης Γουΐντερμιρ εξακολουθεί να διασκεδάζει το κοινό παγκοσμίως μέχρι και σήμερα- Ο Σερ Ρόμπερτ –μέλος της Βουλής των Κοινοτήτων και κατώτερος υπουργός της κυβέρνησης– και η σύζυγός του, η Λαίδη Τσίλτερν, φιλοξενούν μια συγκέντρωση που περιλαμβάνει τον φίλο του Λόρδο Γκόρινγκ, έναν χαριτωμένο εργένη, την αδελφή του Τσίλτερν, Μέιμπελ και άλλους καλεσμένους. Κατά τη διάρκεια του πάρτι, η κυρία Cheveley, εχθρός της Lady Chiltern από τα σχολικά τους χρόνια, προσπαθεί να εκβιάσει τον Sir Robert να υποστηρίξει ένα δόλιο σχέδιο για την κατασκευή ενός καναλιού στην Αργεντινή. Ο αείμνηστος μέντορας και εραστής της, Baron Arnheim, παρότρυνε τον νεαρό Chiltern να του πουλήσει ένα μυστικό του υπουργικού συμβουλίου – το οποίο επέτρεψε στον Arnheim να αγοράσει μετοχές της Suez Canal Company τρεις ημέρες πριν η βρετανική κυβέρνηση ανακοινώσει την αγορά της εταιρείας. Η ανταμοιβή του Arnheim ήταν η βάση της περιουσίας του Sir Robert, και η κυρία Cheveley έχει την επιστολή του Robert στον Arnheim ως απόδειξη του εγκλήματος του. Φοβούμενος την καταστροφή τόσο της καριέρας όσο και του γάμου, ο Σερ Ρόμπερτ υποτάσσεται στις απαιτήσεις της. Όταν η κυρία Cheveley ενημερώνει επισήμως τη Lady Chiltern για την αλλαγή γνώμης του Sir Robert σχετικά με το σχέδιο του καναλιού, η ηθικά άκαμπτη Lady Chiltern, αγνοώντας τόσο το παρελθόν του συζύγου της όσο και το σχέδιο εκβιασμού, επιμένει στον Sir Robert να αρνηθεί την υπόσχεσή του στην κυρία Cheveley. Για τη Λαίδη Τσίλτερν, ο γάμος τους βασίζεται στο ότι έχει έναν «ιδανικό σύζυγο»—δηλαδή, ένα πρότυπο συζύγου τόσο στην ιδιωτική όσο και στη δημόσια ζωή, τον οποίο μπορεί να λατρεύει. Ως εκ τούτου, ο σερ Ρόμπερτ πρέπει να παραμείνει αμετάκλητος σε όλες τις αποφάσεις του. Ο σερ Ρόμπερτ συμμορφώνεται με τις επιθυμίες της και προφανώς επισφραγίζει την καταδίκη του.